Мы определили транспорт как средство удовлетворения растущих потребностей людей посредством перевозок грузов и пассажиров. Проблемы перемещения грузов и пассажиров огромны, и в своих подходах к решению этих проблем инженеры-транспортники и другие продемонстрировали большую изобретательность. Беспредельное многообразие транспортных средств и тяговых единиц подразумевает, что исчерпывающее исследование в этой области не может быть кратким. У транспорта есть своя собственная история, а темпы развития таковы, что
моральный износ обгоняет ожидаемый срок службы многих элементов транспорта. Несмотря на то, что в данной книге предпринята попытка нарисовать общемировую картину транспорта, она не охватывает полностью все отрасли транспорта и связанные с ним, которые зависят от него и влияют на него. В книге рассмотрены следующие основные вопросы:
а) функции транспорта, в частности, его роль в заполнении пробелов между производством и потребителями;
б) физические компоненты транспорта: пути, по которым перемещается подвижной состав, транспортные средства н тяговые единицы, терминалы, где происходят перевалки с одной транспортной системы на другую;
в) особенности перевозок, как грузовых, так и пассажирских.
Специальные характеристики отдельных видов транспорта и реакции инженеров и других для обеспечения перевозок и учета специфических особенностей каждого;
г) виды транспорта (автомобильный, железнодорожный, морской, воздушный) и специфическая работа каждого из них;
д) структура промышленности и формы собственности;
е) сопредельные области человеческой деятельности, опирающиеся на транспорт, особенно перевозки, финансы, экспорт и импорт, законодательство (особенно международное), промышленные взаимосвязи, социальная обусловленность трантранспорта и его влияние на окружающую среду и биосферу.