Поточный метод строительства представляет такую форму организации работ, при которой бригады или звенья рабочих постоянного состава последовательно переходят с одного участка дороги на другой, выполняя на каждом из них одинаковую работу одними и теми же способами , применяя одинаковые машины, возведя земляное полотно на одном участке захватки длиной 200 м, переходят на следующий и выполняет на нем такие же работы, как и на предыдущем.
Потоком называют все последовательно выполняемые работы, объединенные вместе. По составу и назначению различают: частные, специализированные и объектные потоки.
Частный поток – организация работы звена однотипных машин (бульдозеров, скреперов), последовательно выполняющих ту или иную операцию технологического процесса на соответствующем участке, называемом захваткой.
Специализированный поток – совокупность частных потоков выполнения комплекса процессов данного вида работ, объединенных общей продукцией, например, участок ЗП,. ОО и т.д.
Объектный поток – совокупность специализированных потоков , обеспечивающая в виде продукции полностью готовый участок дороги, мост и т.д.
Комплексный поток – совокупность объектных потоков возведения всех инженерных сооружений дороги, увязанная и параметрами.
Не комплексный поточный метод – это когда земляное полотно, водопропускные и водоотводные сооружения возводят за год до постройки дорожной одежды, которую строят отдельно поточным методом.
Основными элементами потока являются: скорость (темп), длина захватки, периоды развертывания и свертывания потока.
Скорость потока – длина участка дороги, на котором поток заканчивает работы в единицу времени (час, смену).
Захватка – участок дороги, на котором в течение смены работают машины частного потока.
При планировании дорожно-строительных работ важными являются данные о погодно-климатических условиях района строительства, которые отражают на дорожно-климатическом графике. Имея эти данные (количество осадков, среднемесячные температуры воздуха, глубина промерзания и др.)определяют начало, конец и продолжительность работ при поточном методе.