Инфракрасное излучение (ИК) генерируется нагретыми телами, диапазон волн ИК излучения лежит в пределах 0,76-420 мкм. Проникающая способность излучения определяется длиной волны. Коротковолновое ИК излучение с длиной волны 0,76-1,4 мкм способно проникать в ткани человека на глубину несколько сантиметров. Инфракрасные лучи длинноволнового диапазона задерживаются кожей.
Воздействие ИК излучения может быть общим и локальным. При длинноволновом излучении повышается температура тела, а при коротковолновом – внутренних органов человека. При воздействии на мозг инфракрасное излучение может вызвать так называемый тепловой удар, при котором ощущается головная боль, головокружение, изменение пульса и дыхания, возможна потеря сознания.
Опасность ИК излучения оценивается по величине плотности потока энергии. Нормированная величина допустимой интенсивности излучения на рабочих местах не должна превы-шать 350 Вт/м². При этом ограничивается температура нагретых поверхностей оборудования. Если источник тепла имеет температуру не выше 100°С, то поверхность оборудования должна иметь температуру не выше 35°С, а при температуре выше 100°С – не более 45°С.