Стекло представляет собой затвердевший сплав кремнезема, как главного стеклообразующего окисла, и окислов натрия, кальция, магния и иногда калия.
Для приготовления стекла применяют чистый мелкозернистый кварцевый песок, соду или сульфат кальция, потош, доломит, мел и вспомогательные добавки В₂О₃, MnO, SuO₂, СаО.
В цветном стекле в качестве красителей применяют окислы меди, хрома, железа, кобальта и других металлов.
Стекло строительного назначения варят в стекловаренных печах при температуре около 1500°С. Строительное стекло имеет следующие основ-ные показатели свойств: твердость по шкале твердости – 5-7; предел прочности при изгибе не менее 45 МПа, при сжатии от 600 до 1000 МПа, объемная масса 2450-2550 кг/м³.
Для устройства дорожных знаков, фиксации ограждений, выделения мест перехода применяются стеклянные диски или прямоугольные щитки, называемые катафотами. Катафоты состоят из сплавленных между собой мелких стеклянных шариков, в силу чего они отражают лучи света автомо-бильных фар под разными углами и хорошо видны ночью.
Для декоративных целей изготовляют облицовочные плитки одно- и многоцветные не глушеного стекла; (смальты) мозаику из кусков глушеного стекла; фасонные изделия.
К конструктивным изделием относятся: косые блоки и камни; трубы толстостенные и фасонные части к ним; кровельная черепица и стеклянный шифер.
Ситаллы, шлакоситаллы (стекло и кристаллы) – материал из стекла тонкокристаллической структуры, плотный, вязкий, прочный, твердый, разной окраски от черной, желтой до белой. Это новый перспективный строительный материал, получаемый на основе регулируемого процесса микрокристаллизации расплава малощелочного стекла (строительные ситаллы) или расплава металлургического, доменного шлака (шлакоситаллы).
От стекла ситаллы отличаются тонкокристаллической структурой при содержании кристаллической фазы до 95%, что придает им исключительно высокие показатели механических свойств и стойкость к термическим воздействиям.
Технология производства ситаллов заключается в том, что в расплав стекла определенного химического состава вводят катализаторы кристаллизации (зародышеобразователи), например, фторида, фосфаты и формуют изделия необходимой формы, которые подвергаются термической обработке вначале при 700°С, а затем при 900-1100°С без размягчения или деформаций изделий.
По исходному сырью ситаллы делят на стеклоситаллы (из расплава стекла); петроситаллы (из расплава горных пород); шлакоситаллы (из расплава металлургических шлаков).
Ситаллы имеют объемную массу 2500-2600 кг/м³, предел прочности при сжатии до 600 МПа, при изгибе до 140 МПа, температуру размягчения 1000-1350°С, твердость больше стекла; кислото- и щелочеустойчивы, водонепроницаемы; ситаллы выпускаются листами с размером по длине 500-3000, по ширине - 500-1500, по толщине 5-25 мм, и плитами 250?250?(10-20) мм.
Как износостойкий материал, ситаллы применяют в приборо- и машиностроении, в строительстве, для футеровки мельниц, стальных бункеров, желобов, лотков сыпучих материалов м др., для кровельных покрытий отапливаемых и неотапливаемых промышленных зданий для любых полов и облицовки строительных конструкций, подверженных химической агрессии или абразивному износу.
Стеклянное волокно получают из расплавленного стекла в виде тонких нитей разного диаметра и длины. Прочность волокна, зависящая от диаметра нити, в 2-2,5 раза больше прочности штапельного волокна и характеризуется большой химической устойчивостью. Стеклянное волокно вырабатывается из обычного или специального по составу щелочноалюмосиликатного или малощелочного алюмоборосиликатного расплава стекла. Из стеклянного волокна d=5-7 мм изготавливают стекловату, стекломаты и другие звуко- и теплоизоляционные материалы. Из стеклянного волокна производят плиты, рулонный материалы, стеклоткани, которые обрабатывают синтетическими смолами без или с введением необходимых пигментов. Стеклопластики применяют как кровельный, гидроизоляционный и конструктивный материал.